este ‘superalimento’ japonês substitui o sal, reduz a hipertensão e a inflamação e até ajuda a perder peso

 O sal é, por ventura, o tempero mais importante que podemos encontrar em qualquer cozinha, sendo que o seu consumo é essencial para algumas funções do organismo. Por outro lado, há que ter muito cuidado com a sua utilização, já que o seu consumo em demasia é responsável por uma série de problemas de saúde.

De acordo com a DGS, o excesso de sal é um fator no aparecimento de doenças cardiovasculares, como a hipertensão, no aumento do risco do aparecimento de determinados tipos de cancros, de sobrecarga do funcionamento renal e de uma maior retenção de líquidos pelo organismo. No nosso País, a quantidade de sal presente na alimentação é o dobro do que é recomendado pela Organização Mundial de Saúde (OMS), que determina que não se deve consumir mais de cinco gramas por dia.

Mas há outros ingredientes, como especiarias ou ervas aromáticas, que ajudam a reduzir o consumo de sal, e a levar uma vida mais saudável, ao mesmo tempo que não põem em causa o sabor dos pratos.

Um exemplo pouco conhecido, e que chega do Japão é o kastobushi. Este produto provém de um peixe, do atum-bonito, cujos lombos são sujeitos a um processo de secagem e cura, e depois fumados. O produto final, que consiste numa barra sólida e muito dura, é depois ralado em lascas muito finas e cheias de sabor ‘umami’.

O katsobushi é muito procurado por ser um tempero altamente versátil: é um dos principais ingredientes do famoso caldo dashi (com água e alga kombu), usado na preparação de vários pratos, mas servindo também de ‘extra’ em molhos, para acompanhar tofu, pickles ou até panquecas japonesas.

Os flocos característicos do katsobushi, quando polvilhados sobre os pratos quentes, produzem um efeito curioso, já que o vapor faz com que sejam reidratados e pareçam ‘vivos’, pelo que por vezes lhe chamam ‘flocos de peixe dançantes’.

Para além de serem ‘bombas’ de sabor, estes flocos são ricos em proteína, ferro, vitaminas B3 e B12 e em aminoácidos essenciais, com vários benefícios para a saúde, quando consumidos com moderação, claro.

Efeito antienvelhecimento

Os flocos de atum-bonito são ricos em vários aminoácidos que o corpo humano não consegue produzir, e que são essenciais na produção de colagénio. É esta proteína que mantém a pele jovem e saudável, ajudando também a manter ossos, dentes, músculos e articulações fortes.

Redução da pressão arterial

O consumo excessivo de sal aumenta os fatores de risco de doença cardiovascular, como a pressão arterial elevada, pelo que a sua substituição por outros ingredientes ajuda a combater esta situação. Para além disto, um estudo publicado no Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition mostrou que o consumo de atum-bonito-seco ajudava a reduzir a pressão arterial sistólica, reduzia os níveis de um marcador de stress oxidativo urinário e ajudava a melhorar o estado emocional.

Ajuda a combater a depressão e fadiga mental

Alguns estudos, como este, publicado no jornal científico Clinical and Experimental Pharmacology and Physiology, ou este, publicado na revista científica Physiology and Behavior, revelam que o consumo de katsobushi ajudava a melhorar o estado emocional, através de melhorias na circulação de sangue, bem como reduzia a fadiga mental e aumentava a capacidade das funções cognitivas.

Redução da inflamação e tratamento da obesidade

Outro estudo, feito em ratos de laboratório, mostrou que quando estes animais eram alimentados com extratos concentrados de atum-bonito fermentado, verificava-se que perdiam uma maior percentagem de peso do que os outros ratos no grupo de controlo.

Os investigadores concluíram que os extratos de atum-bonito tinham “efeitos anti obesidade e anti-inflamatórios” verificados.

Para além disso, o sabor deste produto dá a mesma sensação de saciedade que doces ou outros ‘snacks’ pouco saudáveis, ricos em sal e gorduras, garantem, ajudando a reduzir o apetite e a consumir menos calorias. @  Sapo