Promovido pela Fundação Livraria Lello, em coprodução com a Câmara Municipal do Porto, BABELL nasceu no contexto da celebração dos 120 anos da icónica livraria portuense, hoje Monumento Nacional, e afirma-se como expressão de uma visão para a cidade assente numa política de responsabilidade cultural que pretende valorizar o território através do investimento na cultura. A programação iniciou a 24 de junho e estende-se às ruas, praças e equipamentos públicos e privados da cidade com sessões literárias, concertos, exposições, aulas de História, intervenções de poesia, performances, conferências, colóquios e programação infantil.
Inspirado na experiência da Livraria Lello, BABELL apresenta um modelo de acesso inédito: a participação nas sessões é garantida através da compra de livros numa rede de mais de 50 livrarias aderentes, sendo que cada livro dá direito a uma senha com um código, que permite reservar lugar através da página oficial do evento. Esta medida, com a qual a organização nada lucra, visa levar milhares de pessoas às livrarias da cidade e promover o livro e a leitura. É ainda obrigatório transportar um livro na mão para aceder a qualquer sessão.
O festival conta com a participação do artista contemporâneo Cai Guo-Qiang (Quanzhou, China, 1957), figura de amplo reconhecimento internacional, que apresentará uma performance que promete unir e transformar o tempo-espaço histórico das duas margens do Rio Douro. Intitulada “One Page”, a performance irá assumir a forma de um “verso breve” desenhado no céu e terá lugar sobre o rio Douro, podendo ser vista no dia 27 de junho, às 20h15, tanto na Ribeira do Porto, como no Cais de Gaia.
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